體壇周報特約記者 吳昊宇
北美聯賽杯決賽,邁阿密國際0比3不敵西雅圖海灣人。在之前的北美聯賽杯賽事中,邁阿密國際在聯賽階段以美職足組第二名取得出線權,進入淘汰賽后連續斬落墨西哥老虎與奧蘭多城,和西雅圖海灣人會師決賽。
梅西在本屆賽事首戰貢獻兩次助攻,幫助球隊2比1擊敗瓜達拉哈拉阿特拉斯,但第二戰面對內卡薩,梅西出戰11分鐘就因傷離場,他也缺席了接下來的兩場比賽。邁阿密國際在1/4決賽中憑著蘇亞雷斯的兩次點球破門擊敗墨西哥老虎,進軍半決賽。半決賽迎戰奧蘭多城,傷愈復出的梅西導演逆轉,他在第77分鐘點球破門,第88分鐘再入一球,幫助邁阿密國際反超比分,邁阿密最終3比1取勝,梅西期待再次率隊奪得這項賽事的冠軍。
但決賽主場作戰的西雅圖海灣人占據天時地利人和,參加了世俱杯的他們,實力本就不弱于邁阿密國際。在主場氛圍加持下,西雅圖海灣人開場后很快占據主動權,并在第26分鐘由德羅薩里奧率先破門。場面不占主動的邁阿密國際只能依靠反擊制造機會,他們也險些扳平比分,但阿連德接到蘇亞雷斯輕巧的傳球,直面門將射門偏出遠門柱。第84分鐘羅爾丹點球破門,海灣人基本鎖定勝局。最后時刻邁阿密防線一觸即潰,西雅圖海灣人將比分鎖定在3比0,送給邁阿密國際一場完敗。
或許是仍未徹底擺脫傷病困擾,本場梅西完全不在最佳狀態。邁阿密隊長此役錯失了一次破門良機,下半場伊始他接到蘇亞雷斯的傳球后,射門高出橫梁。梅西的其余幾次射門嘗試都較為倉促,或是偏出球門,或是被后衛封堵。上半場梅西有過一次和德保羅的精妙連線,但后者的射門被對手第一時間擋住。
不久前的世俱杯賽場,雖然邁阿密國際也時常陷入場面被動,但梅西往往是全隊為數不多的亮點,起到了帶動全隊的作用。對巴黎一戰,阿根廷人多次貢獻出彩發揮,推進傳球射門一樣不落。但本場決賽梅西狀態不佳,場上作用也基本沒有體現。
本場決賽告負之前,梅西上一次輸掉正式比賽的決賽還要追溯到2021年1月的西班牙超級杯決賽。當時梅西所在的巴薩以2比3輸給畢爾巴鄂競技,梅西在比賽中與比利亞利夫雷發生沖突,被紅牌罰下。但隨后幾年內,梅西沒有輸掉任何一場決賽,他捧起了世界杯、美洲杯、歐美杯等冠軍獎杯。2023年剛加盟邁阿密國際的梅西,也率隊拿到了北美聯賽杯冠軍。
邁阿密國際陣中的其余球員也沒有太驚艷的發揮,剛從馬競到來不久的德保羅本場發揮中規中矩,并未展現出高人一等的水準,阿根廷中場今夏離開馬競后,西蒙尼的球隊在西甲賽場也陷入掙扎,這筆轉會目前看來有雙輸的意味。蘇亞雷斯在中鋒位置上幾次做球很精妙,但烏拉圭人全場僅一次射門,對球門的直接威脅太少。布斯克茨與阿爾瓦的表現也毫無亮點,前者下半場犯規染黃,后者一次傳中直出底線后怒踹場邊廣告牌。邁阿密國際全隊低迷的背景下,梅西也只能和冠軍擦肩而過。
賽后兩隊爆發了大規模沖突,場面一度極為混亂。轉播鏡頭拍下了邁阿密國際隊員阿維萊斯嘗試揮拳擊打對手,最終被西雅圖海灣人球員用抱摔動作放倒的畫面,以及蘇亞雷斯朝著海灣人工作人員吐口水的場面。蘇亞雷斯的行為很可能會遭到追加停賽的處罰,邁阿密國際本場可以說是輸球輸人,顏面掃地。
賽后為數不多的和諧場面,是西雅圖海灣人主帥施梅策爾與梅西進行了簡短且友好的交流。賽前發布會上施梅策爾曾表示,他認為梅西是有史以來最優秀的球員,但西雅圖海灣人也是一支出色的球隊。最終他率隊擊敗梅西領銜的邁阿密國際,贏得冠軍。
本場過后,梅西的下一個任務是代表阿根廷國家隊出戰,他與雙料隊友德保羅共同入選了斯卡洛尼的新一期國家隊名單。雖然出線任務已經完成,但距離美加墨世界杯只剩下不到一年的時間,梅西仍需要與國家隊的小弟們持續磨合,爭取以最佳狀態出戰歐美杯以及世界杯正賽。