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4比0大勝熱刺闖入聯(lián)賽杯決賽,英超和歐冠都是第一,利物浦本賽季到目前為止幾乎一切完美。但在戰(zhàn)勝熱刺賽后,紅軍主帥斯洛特依然保持冷靜:“只有贏得冠軍才會(huì)真正特別。能夠晉級當(dāng)然令人高興,但我們知道決賽的對手會(huì)很強(qiáng)大。我們知道這會(huì)很難,因?yàn)榧~卡是一支令人印象深刻的球隊(duì)。”
“這是最特別的夜晚”
本賽季是46歲的斯洛特首次征戰(zhàn)英格蘭足球,打進(jìn)聯(lián)賽杯決賽,則讓他有機(jī)會(huì)首次踏足溫布利球場。在接受BBC采訪時(shí),他提到了1992年的歐冠決賽,當(dāng)時(shí)巴薩在溫布利1比0擊敗桑普多利亞,奪得隊(duì)史首座歐冠獎(jiǎng)杯。斯洛特說道:“作為荷蘭人,我們都知道溫布利對羅納德·科曼和巴塞羅那以及克魯伊夫有多么重要。”他補(bǔ)充說:“在荷蘭,我們只有一項(xiàng)杯賽,而且決賽是在賽季末進(jìn)行的,所以這對我來說是全新的體驗(yàn),但也是一次很棒的經(jīng)歷。溫布利對英國人來說是一座特別的球場,對荷蘭人來說同樣如此,因?yàn)槲覀兞私膺@座球場的歷史以及它承載的決賽意義。”
斯洛特上賽季帶領(lǐng)費(fèi)耶諾德奪得荷蘭杯冠軍,他說:“打進(jìn)決賽總是件好事。我們每天都在努力提升球隊(duì),球員們拼盡全力提升自己,最終的目標(biāo)是進(jìn)入決賽并贏得冠軍。”在斯洛特帶隊(duì)的37場比賽中,利物浦贏下了29場,僅輸?shù)?場。荷蘭人表示,這可能是他迄今為止,作為利物浦主帥經(jīng)歷過最美好的一個(gè)夜晚,“我認(rèn)為我們在這里(安菲爾德)已經(jīng)度過了一些重要的夜晚,但能夠打進(jìn)決賽也是特別的,而今晚就是如此。從這個(gè)角度來看,這是最特別的夜晚。”
“接下來還有很多比賽要踢。我們很幸運(yùn)——也許不能說幸運(yùn)——但在歐冠小組賽6輪之后就已經(jīng)鎖定晉級,因此我們能夠有寬裕進(jìn)行輪換。這是一個(gè)賽程極其密集的聯(lián)賽,但球隊(duì)只能帶20名球員。如果你要踢這么多場比賽,你就需要超過20名球員。像我們這樣的俱樂部,理應(yīng)有20、21、22名一線隊(duì)球員,并在此基礎(chǔ)上再補(bǔ)充青訓(xùn)球員。像今天這樣的比賽,就非常適合這樣的陣容架構(gòu)。晉級決賽唯一不好的是,我們將不得不在周中對陣維拉(原定聯(lián)賽賽程因聯(lián)賽杯決賽調(diào)整)。但成功意味著更多的比賽,這是一種積極的挑戰(zhàn)。我認(rèn)為,球員們通過不斷比賽會(huì)變得更強(qiáng)。”
四冠王的最好機(jī)會(huì)
利物浦在英超積分榜上6分領(lǐng)跑,并以頭名身份打進(jìn)歐冠16強(qiáng),斯洛特希望聯(lián)賽杯的成功只是球隊(duì)本賽季輝煌旅程的起點(diǎn)。據(jù)BBC統(tǒng)計(jì),在11位贏得英超冠軍的主帥中,有4位在奪得英超之前曾先贏得聯(lián)賽杯,包括弗格森、佩萊格里尼、穆里尼奧和瓜迪奧拉。穆里尼奧在切爾西、佩萊格里尼和瓜迪奧拉在曼城,都在贏得聯(lián)賽杯后不久捧起了英超冠軍獎(jiǎng)杯。
對于穆里尼奧和瓜迪奧拉而言,聯(lián)賽杯不僅是他們在英格蘭的首個(gè)獎(jiǎng)杯,還標(biāo)志著他們在英格蘭足球巔峰時(shí)期的開始。2005年聯(lián)賽杯奪冠后,切爾西隊(duì)長特里回憶道:“它為我們打開了勝利的大門,讓我們嘗到了更多的渴望。許多人可能不太重視這項(xiàng)賽事,但對我來說,它非常重要。回顧2004-05賽季,它對我們的信心和勢頭產(chǎn)生了巨大影響。”
利物浦現(xiàn)在是英超、歐冠和聯(lián)賽杯的奪冠熱門,同時(shí)在足總杯中的前景也非常不錯(cuò)。考慮到克洛普離開后球隊(duì)的表現(xiàn)不降反升,斯洛特帶隊(duì)的功力的確令人驚嘆。克洛普在利物浦唯一一次單賽季贏得多個(gè)獎(jiǎng)杯是在2021-22賽季,但當(dāng)時(shí)利物浦只贏得了分量最輕的足總杯和聯(lián)賽杯。
斯洛特會(huì)取得更大突破嗎?利物浦名宿卡拉格表示:“這可能是一個(gè)非常、非常特別的賽季。過去三四年里,利物浦在這個(gè)階段也曾四線爭冠,但最終他們只收獲了兩座聯(lián)賽杯和一座足總杯。他們沒有拿到最重要的獎(jiǎng)杯。最重要的事情是贏得英超和歐冠這樣的頂級榮譽(yù)。”
另一位名宿杰米·雷德克納普補(bǔ)充道:“他們目前處于一個(gè)絕佳的位置,一切都對他們有利。他們能否抓住機(jī)會(huì),創(chuàng)造歷史,贏得四冠王?我覺得他們再也不會(huì)有比現(xiàn)在更好的機(jī)會(huì)了。利物浦現(xiàn)在可能是世界上最好的球隊(duì),這幾乎超出了斯洛特最初的夢想。當(dāng)他接手球隊(duì)時(shí),他可能只希望一切順利。但看看他所取得的成績,這真的太不可思議了。他做得非常出色。”