體壇周報全媒體記者王曉瑞廈門報道

雖然依舊輸掉比賽，甚至被日本隊利用頭球連下三城，但伊家軍的表現相比今年9月上旬的18強賽首輪，已經是舊貌換新顏。“我非常開心地看到球員們在場上的表現，這種優秀表現也經受得起現場給他們的掌聲和鼓勵。”賽后，主教練伊萬如此肯定道。而事實上，不只是他，就連日本隊主帥森保一，也針對中國隊褒義嘉獎：“中國隊此前已取得兩連勝，表現上有了更多的驚艷。然而，這不是說進步，而是中國隊原本就有巨大的潛力。”

但其實在中國隊內部，有相當一部分人對于1比3的結果還是不滿意，比如韋世豪：“肯定不能接受（這個比分），因為我覺得我們還是在定位球防守上出現問題，細節上并沒有做好。假如上半場不丟那兩個定位球的話，我們還是有機會的。”

相比首次對陣，中國隊的確創造出更多的機會。尤其在下半場剛開始3分鐘，從謝文能、韋世豪到林良銘，三人之間打出的快速配合，便轟開了日本隊的球門。“哪怕半場踢完，兩球落后，我們也有信心取得進球。”謝文能賽后稱。當然，這一切都源于上半場前30分鐘的表現——兩隊都是僅有1次射門，中國隊并沒有處于絕對下風，回過頭看，這完全不像是一支曾經7球慘負日本的隊伍。

原因何在？“還是在兩連勝后，我們的精神力得到提升，大家多了一種自信。”謝文能說。首場做客埼玉世界杯球場時，他因一次長途奔襲擺脫遠藤航而備受關注，但在廈門，類似的場景已不只屬于謝文能一個人。“我相信你們也都能看到，大家敢于傳遞、敢于拿球，向前的次數也多了起來。”謝文能說，“當我們覺得有機會時，是可以創造出機會，是可以給予對方球門一定的威脅。”也正因此，他直言道，這是一場踢得很好、很開放的比賽。

事實上他也是這樣想的，回看那粒進球，謝文能說：“整個過程打的很好，非常流暢，這也是我們在訓練中曾經打出的配合。”

包括在中場休息時，不少國腳都覺得中國隊有機會扳回來。例如韋世豪就對此也有同感：“上半場0比2落后，但我們并沒有想過放棄，假如扳回一球的話，還是能有機會（搶分）……”這也源于在中國隊內部，伊萬一直向隊員們灌輸一種信心：中國隊的進攻水平，完全可以值得信賴：“我們在進攻端的表現非常出色，效率僅次于日本隊，我們還要保持積極進攻。”某種程度來講，這也是他堅持4后衛體系，不愿擺出鐵桶陣的原因之一。

而不為人知的是，就在賽前一天，踩場訓練之后，伊萬又改變了他的決定。本來考慮張玉寧有傷在身，他不打算令其出場，但伊萬從心里面，還是很渴望能夠在此役拿分。因此，他也不想提前放棄。也正因此，張玉寧在比賽開打前幾個小時，又被加上23人名單。“就是以備不時之需，萬一比分咬得很緊，能夠用得上呢……”一位球隊人士向記者揭秘道。

結果張玉寧果然在第63分鐘披掛登場，這也凸顯出中國隊想要追平比分的決心。雖然最終比分是1比3，但能夠攻破日本隊的球門，拋開澳大利亞隊在客場制造的烏龍球，中國隊是第一個能在18強賽做到這一點的隊伍。所以，也難怪韋世豪會感慨：“我覺得在日本隊上取得一個進球，是我們這個小組第一個做到的，盡管球賽還是輸了，但我們還是從中收獲到一點信心。”

收獲信心，找回氣勢，至少在第6輪比賽結束后，中國隊并沒有被澳、印、沙、巴4隊拉開分差，似乎一切皆有可能。

正如王上源所講到：“整個世預賽征程是殘酷的，也是漫長的，我覺得我們現在還有機會，而且我覺得我們真的走在一條正確的道路上。”在他看來，邁過2024，迎來的2025年，是機遇與挑戰并存：“我們所有人擰成一股繩，然后希望在明年的4場比賽中，能夠拿到一個好的結果。”