體壇周報全媒體記者王曉瑞蘇州報道

5月30日19點30分，中國國家隊將在蘇州奧體中心迎戰(zhàn)關(guān)島隊，這是世界杯亞洲區(qū)預(yù)選賽40強賽A組賽事時隔一年半之后重新拉開戰(zhàn)幕。盡管此役結(jié)果或許不會直接影響到國足力爭12強賽門票，但在心理上可能會影響到球隊接下來的三大戰(zhàn)役。有趣的是，盡管雙方實力看上去差距很大，但關(guān)島隊隊長約翰·馬特金卻在賽前豪言，“中國隊想要輕松戰(zhàn)勝我們并不容易。”

這次40強賽征程之于中國隊非常關(guān)鍵。如果不能晉級下一階段，除了提前告別2022年世界杯，中國隊還將因為無需參加亞洲杯預(yù)選賽，很可能陷入長達一年半無大賽可踢的窘境。但恰好就在上一輪40強賽結(jié)束之后，前任主教練里皮掛印而去。少帥李鐵自從2020年1月執(zhí)掌中國隊后，雖然期間組織多次集訓(xùn)、安排數(shù)場教學(xué)比賽，包括在一定程度上為國家隊重塑良好的精神面貌，甚至要以一種“舊貌換新顏”的姿態(tài)向世人展現(xiàn)，但畢竟這些都是過于務(wù)虛。

實際上，令外界持有一種觀望態(tài)度的原因，還是在于李鐵執(zhí)教國足以來始終沒有率隊出戰(zhàn)任何一場正式級別的洲際大賽。哪怕是2019年12月的東亞杯，中日韓三隊也都未派出最強陣容，但接下來的世界杯預(yù)選賽之于國足，可是一次真正的大考。

由于朝鮮臨時退賽，導(dǎo)致40強賽4個或5個小組第二的競爭，將要采取一種新的規(guī)則，即各小組第二名在比拼小分時，將不會帶入與本小組最后一名的兩場比賽成績。于是，中國隊接下來同關(guān)島隊的較量，便在某種意義上成為一場熱身賽。也正是基于這一點考慮，國家隊最近幾天屯兵蘇州的訓(xùn)練，還是以模擬中菲戰(zhàn)、中敘戰(zhàn)作為標(biāo)準(zhǔn)。包括李鐵對于首發(fā)陣容的設(shè)計，涉及個別球員的起用，也是非常注重攻守平衡這一原則。

里皮在任期間，中國隊曾在廣州以7比0橫掃關(guān)島隊。但時隔近一年半，此番來華出戰(zhàn)40強賽后半程的這支關(guān)島隊，也是遭遇人員不整。何況該隊自從2019年11月到現(xiàn)在，期間從未組織任何集訓(xùn)，再加上新任主教練徐東元屬于倉促接手，關(guān)島隊的實際戰(zhàn)斗力可想而知。所以，從中國隊角度而言，首戰(zhàn)關(guān)島，更是一場提前模擬未來三輪比賽的“前哨戰(zhàn)”。

特別是李鐵最近開始在隊中主推他的442菱形站位，這一陣型已經(jīng)在中超聯(lián)賽、中國國家隊的歷史上消失很久。隊員們尤其是中前場幾位攻擊手能否做到全面適應(yīng)，這是通過一場又一場實戰(zhàn)和比賽不斷磨煉的。可惜的是，李鐵完全沒有敘利亞主教練馬魯爾的待遇，可以自由帶隊約到亞洲諸強過招。而此番與關(guān)島隊的復(fù)賽第一場，在同競爭4個或5個成績最好的小組第二關(guān)系不大之際，恰恰還是給予國足提供一次難得的熱身機會，甚至可以為鐵家軍容錯。

不過，讓國足上下有些為難的是，入籍球員費南多近幾天遭遇傷病，將會鐵定缺席與關(guān)島隊的比賽。而接下來能否出戰(zhàn)菲律賓和敘利亞，現(xiàn)在還是一個未知數(shù)。對于國足而言，費南多本是球隊摧城拔寨的一個利器，而且，他在來到蘇州之前，已經(jīng)與國家隊進行深度磨合。但現(xiàn)如今，教練組只能從大部隊之中另覓他人，而記者從前些天的訓(xùn)練中也了解到，諸如尹鴻博、金敬道、吳興涵等人也是正在躍躍欲試，或許復(fù)賽第一場對陣關(guān)島隊，李鐵就會派出一個讓很多人小吃一驚的首發(fā)陣容。

當(dāng)然對于李鐵而言，這場比賽之于他的意義，是其教練生涯的第一場世界杯預(yù)選賽。回想起24年前李鐵第一場球員生涯的世界杯預(yù)選賽，則是率隊4比1大勝土庫曼斯坦，當(dāng)時他還不滿20歲，便是身披2號球衣踢滿全場。不過如今在國家隊陣中，已經(jīng)不再具有如其20歲一般的小將。對陣關(guān)島，李鐵可能將會率先給予一些93年齡段新人上場機會，但他們的年齡也是正在逼近而立。

至于武磊歸來以后與艾克森、阿蘭等人的磨合問題，李鐵認(rèn)為“并不存在”，“武磊回到國內(nèi)，他沒有太多生疏的地方，磨合方面不存在問題。當(dāng)然他們之間需要比賽來建立更好的默契。”只是令記者有些好奇的是，只能在對陣馬爾代夫、關(guān)島隊斬獲進球的艾克森，還會不會借此機會刷一刷存在感。畢竟上一次在廣州對陣賽后，只有1球入賬的艾克森還很自責(zé)，“從比賽表現(xiàn)來說，我對自己的表現(xiàn)不是很滿意。一些隊友們的表現(xiàn)，顯然比我更加出色一些。但有時候踢球就是這樣，當(dāng)機會擺在面前的時候，要看球員自身的把握情況。有時候皮球會找到球員，有時要讓球員去找皮球……”