體壇周報全媒體記者林克報道

北京時間3月15日，森林狼在那一天的一場常規賽里，以2分的微弱優勢擊敗了開拓者，拿到了全明星周末休假后，球隊的第3場勝利。這樣的成績，讓球隊的內線核心卡爾-安東尼·唐斯心情不錯。因為在過去幾年里，特別是本賽季，贏球的感覺對唐斯來說格外珍貴。

除了勝利，更讓唐斯和森林狼感到高興的就是，球隊本賽季選中的狀元安東尼·愛德華茲在那場比賽里表現出色，不僅得到了他當時生涯最高的34分（5天后他把這個紀錄提升到了42分），更是在關鍵的第四節獨得13分，成為球隊取勝的關鍵。

此前，唐斯也曾跟另外一位狀元秀——安德魯·維金斯搭檔過，但兩人合作四載，化學反應寥寥。這對于今年也才25歲的唐斯來說，并不是一段太美好的記憶。但跟開拓者一戰中愛德華茲的表現，似乎給唐斯打開一道新的希望之門。

“讓我明確地告訴你們所有人，”唐斯當時說，“我知道我們每個對手，都想要找到一種方式，來證明他們自己要比安東尼·愛德華茲更強，因為他是被我們選中的狀元。但我還是要明確地表達一個觀點，那就是，我們球隊做出的決定是正確的。”

從本賽季來開帷幕那一刻，特別是在黃蜂選中的探花秀拉梅洛·鮑爾打出名堂后，批評愛德華茲和森林狼選秀決定的聲音，就幾乎從來沒有平息下來過。很多人都認為，沒有選擇“三球”，是森林狼犯下的一個嚴重錯誤。“我非常清楚當你成為狀元秀之后，會是一種怎樣的感覺。只要其他的新秀們打出一些出彩的表現，他們就好像對你的寶座開始構成威脅，”唐斯說，“我非常清楚那是怎樣的一種壓力。因為所有人都會說這說那，甚至我們自己的球迷，也會有類似的聲音。”

就像唐斯所說，他本人當年也是一位選秀狀元。而在過去的6個賽季里，森林狼嘗試在他身邊搭配過很多球員，從維金斯、扎克·拉文、克里斯·鄧恩、吉米·巴特勒，再到如今的丹吉洛·拉塞爾和愛德華茲。森林狼在不斷嘗試，希望能夠找到最適合唐斯的一個團隊。

如今，他們似乎找到了些許方向。在常規賽還剩下12場的情況下，他們等回了因膝蓋受傷而休戰多場的拉塞爾，愛德華茲以及另外一位新秀麥克丹尼爾斯也漸入佳境，在他們身邊的唐斯，也打出了近年來最佳的20場比賽——在過去的20場里，唐斯場均有27.4分、11.3個籃板、5.3次助攻，他在三分線外的命中率也有42.4%。雖然戰績依舊慘淡，但起碼希望的火苗又再度燃燒了起來。

同時，森林狼手里還握手選秀權。只要他們今年能夠抽到前三順位，就可以把這個選秀權留給自己用，不用送給勇士（當年交易拉塞爾的籌碼之一）。這也就意味著，森林狼可能又要面對去年的那個決斷，當時他們沒有選擇拉梅洛·鮑爾或是詹姆斯·懷斯曼，而是毫不猶豫地鎖定了愛德華茲。

如今，愛德華茲的新秀賽季已經打到了最后階段，森林狼的籃球運營總裁格里森·羅薩斯依舊堅信，雖然愛德華茲可能無法拿到最佳新秀的稱號，但假以時日，他將會成為2020屆新秀當中最出色的那一位。

“人們總是會特別在意誰在第一個月，或者誰在前半個賽季中表現出色，”羅薩斯說，“但是我跟你說，我們現在陣容中的這位球員，將會是他們這一屆最終塵埃落定時，表現最出色的那一個。”

關于這一點，如今森林狼的絕對核心唐斯也表達了他的贊同。“對我而言，安東尼·愛德華茲非常特別，”唐斯說，“他是去年選秀中最特別的一位。我們球隊相信這一點，而我本人也發自內心地如此覺得。而此后的時光里，我會盡我所能，捍衛他以及他的名聲。”

在宣布選擇愛德華茲這個決定前，羅薩斯跟愛德華茲一起吃了頓飯，這個飯局持續了三個小時，也是在這段時間里，羅薩斯真正地了解了這個年輕人的性格。此前通過球探報告，他已經喜歡愛德華茲的身體素質、運動能力以及各種技術。但據羅薩斯后來介紹，真正讓他下定決心的，正是愛德華茲堅韌的性格。

“世界上沒有完美的球員，”羅薩斯說，“而你想要真正了解的，是他到底是怎樣一個人。他也會犯錯誤，不過，他對自己所了解和所不知道的東西，都有清晰的認識。”

而這樣的性格，是被苦難所磨礪出來的。在愛德華茲小時候，他的媽媽和祖母先后因為癌癥離世，這些經歷他也直言不諱地告訴了羅薩斯。所以森林狼總裁堅信，這個孩子身上，擁有超出他年齡的成熟和堅韌，這也成為森林狼用狀元簽選中他的原因之一。

所以，當愛德華茲在職業生涯的前半個賽季打得磕磕絆絆時，他自己也并未心慌，他知道他需要的是更多時間來適應。而前面提到的那場跟開拓者的比賽，仿佛也成為愛德華茲后半個賽季的新起點。整個3月，愛德華茲在13場比賽里，平均可以交出24.2分、5.5個籃板、2.5次助攻和1.6次搶斷，順理成章地成為當月的西部最佳新秀。

愛德華茲表現的提升，除了他自己“開竅”之外，還有一個不能忽視的原因，就是唐斯開始主動給他“喂球”。全明星周末前，唐斯場均給愛德華茲的傳球次數為3.8次，在所有至少共同出戰350分鐘的850隊NBA雙人組里，這個場均傳球數排名第84位。而在全明星周末后，唐斯給愛德華茲的場均傳球數，增加到了場均5.4次，排名也上漲到第19位。

“我可以讓他得起分來更輕松，也可以讓他出現在更好的位置上，”唐斯說。如果不是因為傷病和新冠病毒的影響，唐斯也不會缺陣那么多場的比賽，球隊的戰績和愛德華茲的表現，或許也不會等到賽季幾乎無法挽回時，才開始有所提升。

另外，還有一個不能忽視的因素，那就是森林狼在賽季中的臨陣換帥，這也成為這對狀元雙人組賽季的另外一個轉折點。在芬奇剛剛接手森林狼的時候，球隊的這兩位狀元，都有各自的問題——唐斯休戰18場歸來后，迫切地想要證明自己依舊是聯盟中最好的內線大個之一；而愛德華茲經過前半個賽季的掙扎，也希望證明自己狀元的價值。

為了更好地指導這兩位球員，芬奇上任之初，跟隊內的每位球員——重點是唐斯和愛德華茲進行交流和溝通，跟他們熟絡起來之后，再聊籃球方面相關的話題。“最開始，我真的就是想跟他們聊聊，就是像普通人那樣聊天，然后才談到我眼中他們聊作為籃球運動員的模樣，”芬奇說，“因為我們都是在相同的這段時間里，差不多經歷了相同的事情。”

打通人脈之后，芬奇才開始著實改造森林狼的籃球體系。這一點，在愛德華茲的身上有明顯體現。有這樣一個數據，全明星周末前，愛德華茲在36場比賽里，場均接近出手15次，但投籃命中率只有37%，場均獲得的罰球數也僅有2.4次。不過全明星周末后的23場比賽里，他的出手數提升到了19.3次，命中率上漲到了43.6%，而罰球數增加到了5.1次。

森林狼新任主教練克里斯·芬奇，在談到如何讓愛德華茲有更好的發揮時，說了這樣一個形象的比喻：“既然你都已經穿上了一件阿瑪尼西裝，我就是希望通過我的努力讓它更加合身。”

通過這大半個賽季，森林狼達成了一個共識，那就是唐斯和愛德華茲是兩位個性截然不同的球員。唐斯是一個說什么都會先深思熟慮一番的人，哪怕面對他不喜歡的問題，他也會給出答案；而愛德華茲則恰好相反，他給人的印象是“說話不過大腦”，比如前不久棒球明星A-Rod買下了森林狼，而愛德華茲就在采訪中直接說自己并不認識這位新老板以前是干什么的。

“安東尼（愛德華茲）會讓一切都顯得沒那么有趣，而（唐斯）總是希望我們可以控制住他，”森林狼的麥克丹尼爾斯半開玩笑地說。

雖然性格不同，但曾經失去自己最愛之人的經歷，還是讓兩位狀元的內心，產生了某種聯系。今年全明星周末休假期間，愛德華茲返回了自己位于佐治亞的老家，去看望家人。而在他出發前，唐斯還不忘囑咐自己的小兄弟幾句，話語也是非常暖心。

“家人是你能得到的最有價值的東西，兄弟，”唐斯說，“你跟阿迪簽約能拿到一筆錢，進了NBA簽合同也有一筆錢，這很棒。但是，跟家人在一起的時光，是你永遠無法追回來的。你要說誰最懂這種感覺，那就是我。”

然后，在3月15日，就是愛德華茲面對開拓者得到34分的那天，唐斯也在賽后，再次表達了對愛德華茲的祝賀與支持。“這支球隊現在要仰仗我倆了，是的，不止是我一個人，而是我倆，”唐斯說，“而作為他的大哥，我會罩著他。我也會幫助他，讓他在這個聯盟中，從一個男孩成長為男人。”