體壇周報全媒體記者 陸離

進入3月，西部季后賽名額的競爭變得格外激烈，此前遭遇5連敗的灰熊隊在主場力克此前7連勝的湖人，馬刺隊則在主場1分險勝魔術，然而波特蘭開拓者隊卻又輸了球，他們在客場不敵實力平平的老鷹，遭遇3連敗。

此役，麥科勒姆和懷特塞德兩位主將都有著不錯的發揮，麥科勒姆拿到35分另外還有5籃板和5助攻的表現，懷特塞德則貢獻了21分13籃板，但波特蘭人最大的問題還是他們的防守，整場比賽他們丟了129分，讓對手完成了34次助攻。

不敵老鷹后，開拓者隊的戰績來到了26勝35負，排名也下滑至西部第11位，落后第8的灰熊隊3.5個勝場，這并不是一個難以追趕的差距，然而開拓者隊目前存在的問題卻讓他們逐漸失去季后賽的機會，球隊核心利拉德雖然隨隊一起經歷客場之旅，但據最新的消息，利拉德不會在短期內復出，他還將至少缺席1-2場比賽，而接下來的一場比賽，開拓者隊將在客場對陣目前也在為東部季后賽席位努力的魔術，在沒有利拉德的情況下，開拓者隊又將遭遇苦戰。

在利拉德對陣灰熊受傷后，開拓者隊1勝5負，僅僅在主場擊敗了缺乏競爭力的活塞隊，而且只是3分險勝，可以說如今的開拓者想贏下一場比賽都很困難，更糟糕的是，單從球員的表現來看，開拓者球員都可以用“盡力了”來形容，比如麥科勒姆，身為二當家的他在利拉德缺陣的6場比賽場均拿到31.8分9助攻，數據遠遠好于賽季的平均值，但即便如此，球隊還是一勝難求。

因此，即便是利拉德在不久之后歸隊，開拓者隊也將面臨極大的挑戰，在競爭激烈的西部，他們的機會正在一點點流失。