體壇+記者林良鋒報道

誰說福無雙至？利物浦捷報頻傳已足以讓安菲爾德父老喜不自禁，再趕上直接對手曼城連敗，拉開7分差距，聯賽破咒前景光明。利物浦自客場打平阿森納，已經8戰8勝，同時，該隊只丟了2球，破門卻達22次。走勢如此雄勁，攻防這般平衡，各位還記得孔蒂和瓜迪奧拉如何帶隊連勝直至加冕，就不會再質疑紅軍問鼎英超，上一次該隊頭19輪不敗，最終登上1987-88賽季的英甲王座，勝似閑庭信步。

范戴克來了，一切都變好了

洛夫倫難得進一個，可最近三次為利物浦破門，紅軍無一例外以4比0大勝對手，堪稱奇人。他是本季利物浦第四位進球的后衛，之前范戴克、馬蒂普和亞歷山大-阿諾德均已立功。洛夫倫和法比尼奧雙雙從主隊定位球戰術獲益，將紅軍的定位球破門產量推到13球（不含點球），力壓群雄。利物浦的定位球得分比曼聯多4個，是曼城的兩倍有余，而這一項上丟球只有2個，又是英超最少。你無法想象，有一天我們在談論利物浦的定位球時，竟會是積極正面的評價。三叉戟的火力已經十分旺盛，中后場還能藉角球和任意球添磚加瓦，此一樣又是冠軍的素質。

根據上賽季結束時的統計，利物浦在定位球上的提高早已開始，該隊在貝尼特斯任內便被媒體挖出防守定位球不力的模式，此后霍奇森、達格利什和羅杰斯三任也沒有明顯改善。問利物浦球迷最怕什么，往往回答：角球！上賽季起步時，沃特福德便通過定位球打了利物浦一共措手不及，最終以3比3握手言和。克洛普意識到這個問題將是未來爭冠的死穴：他上任以來近1/3失球來自對方的定位球。“這個問題我們想忽視也做不到！”還沒等他想好對策，利物浦又在對萊斯特城、熱刺和塞維利亞的比賽中再失，皮薩羅壓哨的進球，將塞維利亞從垂死的邊緣拉了回來。

追溯克洛普執教的頭兩個賽季（始自2015年10月），利物浦在定位球吃虧共計28次，克洛普為此還特別召開會議和隊員討論，但無論是哪個中衛組合，無論門將是米尼奧萊還是卡里烏斯，都未能杜絕利物浦一遇到角球和定位球就亂作一團的毛病，直到范戴克和阿利松接踵加盟。光是荷蘭中衛助陣，就已經將利物浦的定位球失分腰斬一半，在他代表利物浦在英超首秀前，利物浦丟球34個，而在他加盟后，只要上場，利物浦在32場英超中失球不過17個。范戴克在場上，利物浦的各項防守數據齊齊改善，本季19輪之后，利物浦英超場均失球低于0.8個。

范戴克+阿利松=1.4億，太值了！

說起范戴克加盟，還有段古：利物浦董事會開會討論要不要買一名頂級中衛，價格將打破利物浦隊史紀錄，大家皺著眉頭，左掐右算，嫌貴。最終一位董事發話：“我們不簽這名中衛的代價會更大！”最終全體通過，拍板成交。這個故事說的不是范戴克，而是紅軍傳奇圣約翰，當時身價37500鎊，那位深明大義的董事是索耶。當時利物浦還在乙級聯賽，由于這位蘇格蘭國腳加盟，立刻殺回甲級，此后的一切都成了佳話。穿越回來，利物浦又一次在是否天價收購中衛上犯嘀咕，是克洛普而不是董事會拿不定主意。他再三問準俱樂部不會因這筆買賣導致府庫空虛后，又有庫迪尼奧轉會巴薩帶來的橫財，一咬牙：買吧！

利物浦為搜尋最佳中衛，做了長達18個月的調查，考察了34個目標，追蹤每個目標至少15場各項賽事，最終落實四個人選：范戴克之外，還有畢爾巴鄂的拉波爾特、那不勒斯的庫利巴利和拜仁的博阿滕，范戴克每項指標都比另外三人強。利物浦其實可以在范戴克投奔南安普敦之前就鎖定荷蘭人，但吃不準范戴克是否有上升空間，于是放過。這一放，范戴克的身價翻了五倍。這一放，孔蒂和瓜迪奧拉都盯上了范戴克。也許是范戴克被克洛普的精誠，利物浦球迷的熱情打動，又因為凱爾特人和利物浦有許多共同之處，最終他選擇了安菲爾德。就像半個多世紀前索耶極有預見一樣，利物浦的執行董事之一戈登，特意找到南安普敦當時的主席克盧格，說服對方放人。

簽下范戴克，克洛普苦惱多時的定位球沉疴治愈大半，阿利松加盟，又有如當年耶茨追隨圣約翰的腳步踏進安菲爾德。克洛普很多事情不爭功，但這一件，他爭定了，也沒人和他爭。